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Zhongnanhái: lugar de trabajo y residencia

Zhongnanhái se divide entre una mitad norte ocupada por el mar Central o Zhonghai y una mitad sur donde se encuentra el mar del Sur o Nanhai, con la bellísima isla Yingtai casi en su centro. La Puerta de la Nueva China o Xinhuamén da acceso directo al extremo meridional del mar del Sur.

Los edificios del gobierno y las residencias de los más altos cargos del Consejo de Estado, como son el primer ministro y los viceprimeros ministros, se concentran en una amplia zona al oeste de ambos lagos, mientras que los edificios del Comité Permanente del Partido, del Politburó y las residencias de sus líderes se encuentran en la orilla este del mar del Sur.

Distribución de Zhongnanhái: a la izq. los edificios del Gobierno; a la dcha. y el centro los del Partido.

Zhongnanhái es la residencia oficial de Xi Jinping, actual Presidente de la República Popular China y Secretario General del Partido Comunista. En ocasiones, los cargos de Presidente y de Secretario General no son ejercidos por la misma persona al mismo tiempo, por lo que, en tal caso, cada uno de ellos residiría en su correspondiente zona de Zhongnanhái.

Xi Jinping en su despacho presidencial en Zhongnanhái.

En la actualidad, el presidente Xi Jinping ostenta ambos cargos, como también lo hiciera su antecesor Hu Jintao, pero existen ejemplos de presidentes de la República Popular que no fueron Secretarios Generales del PCCh al mismo tiempo y viceversa. A decir verdad, la presidencia de la República es el cargo con menos poder de los tres que puede ejercer a la vez el líder supremo de China.

El ejemplo más emblemático sería el célebre Deng Xiaoping, de quien los medios nos decían, durante las protestas de Tiananmén en junio de 1989, que era el líder de China, mientras que por entonces no ejercía ni la presidencia de la República ni la del Partido, pero sí presidía la Comisión Militar Central, el más importante de los tres cargos.

Deng Xiaoping, líder supremo de China durante la década de los 80.

A pesar de que Zhongnanhái es la residencia oficial del presidente Xi Jinping, es de dominio público que cuenta con otra residencia en la Colina del Manantial de Jade, en las afueras al noroeste de Pekín, donde reside no pocos días al año. Los ex presidentes Hu Jintao y Jiang Zemin también repartieron su residencia entre Zhongnanhái y la Colina del Manantial de Jade.

Al pie de la Colina del Manantial de Jade se encuentra otro complejo residencial para los líderes de la nación China.

A pesar de ocupar una enorme superficie de 3,5 millones de m², Zhongnanhái es un lugar completamente saturado por antiguas edificaciones de madera y otros edificios de ladrillo construidos a partir de 1949. En la actualidad no hay espacio para nuevas construcciones y los órganos de gobierno han tenido que expandir sus oficinas en edificios fuera del complejo.

No solo las edificaciones de todo tipo forman legión, sino que la cantidad de personas que, de lunes a viernes sobre todo, se congrega en el complejo puede llegar a ser mareante, privando al bellísimo ex jardín imperial de la función de lugar de ocio contemplativo que poseía antaño.

La superficie edificada supera ya a la ajardinada en Zhongnanhái.

Se trata de más de uno o dos millares de personas trabajando en su interior, entre los altos funcionarios del gobierno y del Partido, sus secretarios y ayudantes, el personal de seguridad, de mantenimiento y de limpieza, los incontables chóferes, el personal de los órganos de prensa oficial del gobierno y del Partido, y la lista continúa…

La seguridad en Zhongnanhái (i)

Zhongnanhái es, probablemente, la sede de poder más bien guardada del planeta, aunque oficialmente se desconoce casi todo acerca de sus medidas de seguridad, ya sean activas o pasivas. No obstante, una parte de la seguridad es visible y, por tanto, comprobable empíricamente, sin necesidad de reconocimiento oficial sobre la misma.

Empecemos por la ya familiar entrada principal al complejo, la Puerta de la Nueva China o Xinhuamén. Allí, pintada en el suelo, se encuentra una gruesa línea de color amarillo que sirve de advertencia a los curiosos que pretendan acercarse demasiado a la entrada. Detrás de la línea, para reforzar más aún ese mensaje y garantizar que nadie la cruce, se sitúan una decena o más de agentes de seguridad vestidos de paisano en riguroso color negro.

La Puerta de la Nueva China (Xinhuamén) con su distintiva línea de color amarillo y los agentes de seguridad vestidos de uniforme y de paisano.

Si bien no se permiten visitas a Zhongnanhái, la entrada de Xinhuamén es uno de los polos turísticos más importantes de Pekín junto a la plaza de Tiananmén y la Ciudad Prohibida. Ello se debe a que los turistas nacionales no quieren perder la oportunidad de posar frente a la entrada al corazón político del país y a que, en los últimos años, esos mismos turistas han descubierto que la diaria ceremonia de izado y arriado de la bandera china en la plaza de Tiananamén, todo un espectáculo de masas debido a su pompa y solemnidad, también se celebra en Xinhuamén pero con mucha menos competencia espacial.

La bandera nacional china frente a la entrada de Xinhuamén.

Otro punto tangible en materia de seguridad es la separación física entre el mar del Norte y Zhongnanhái. Recordemos que el lago septentrional de los tres que componían el jardín imperial Xiyuan, el Beihai, es desde hace un siglo un parque público y que la única separación física con Zhongnanhái es un puente. Entonces, ¿cómo se evita una posible infiltración en el complejo a través del parque Beihai?

El puente que oficia de frontera entre Beihai y Zhongnanhái es un puente en arcos, típico de la arquitetura de los jardines chinos, sean imperiales o de menor categoría. Por tanto, la separación no es completa puesto que el agua circula a través de los arcos del mar del Norte hasta los otros dos estanques que conforman Zhongnanhái.

Desde la plataforma del puente es imposible saltar a las aguas de Zhongnanhái porque unas altas barandas y cercas metálicas lo impiden. Sin embargo, existe la posibilidad de que alguien se adentre en el complejo remando, nadando o buceando desde las aguas de Beihai. Para evitarlo, los arcos pueden ser cerrados mediante unas gruesas planchas que se sumergen varios metros por debajo de la superficie. Casi siempre se mantiene el arco central abierto para permitir que el agua siga fluyendo, aunque en caso de emergencia todos los arcos podrían cerrarse y blindar Zhongnanhái por completo.

Foto tomada desde Zhongnanhái donde se aprecian los arcos cerrados en el puente que separa los dos estanques.

Asimismo, en el lado del parque Beihai, antes incluso de llegar a sus arcos, hay colocada una barrera de contención de la que cuelga una malla metálica bajo la superficie, lo que representa un primer obstáculo para quien, de manera involuntaria o deliberada, pretenda acercarse a los arcos del puente ya sea en barca, a nado o buceando.

La barrera de contención en el lado de Beihai.

Para acabar la presentación de las medidas de seguridad físicas y tangibles de Zhongnanhái, no podíamos sino mencionar a la Unidad 61889, el Cuerpo de Guardia encargado de la seguridad en las entradas al complejo y de la guardias en las innumerables garitas repartidas por su interior.

El Cuerpo de Guardia de Zhongnanhái en la entrada de Xinhuamén.

La Unidad 61889, anteriormente Unidad 8341, tiene su origen en el Regimiento Central de la Guardia del Ejército Popular de Liberación tras la fundación de la República Popular en 1949 y es la guardia encargada de proteger a los principales líderes de la nación.

La Unidad 61889 pertenece a la Oficina Militar de Cuerpos de Seguridad, a su vez adscrita a la Oficina Central de Seguridad del Partido Comunista Chino, órgano responsable de la seguridad personal de los altos funcionarios del gobierno , de los dirigentes del Partido y de los líderes militares de la omnipotente Comisión Militar Central.

El Cuerpo de Guardia en una de las entradas secundarias de Zhongnanhái.

Los integrantes de la Unidad no son solo los guardias vestidos con uniforme de gala apostados en las entradas de Zhongnanhái, sino que también lo son los guardaespaldas vestidos con traje de color negro que caminan junto a los líderes chinos en sus visitas al extranjero. 

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